期待より、応援したい

ついにワールドカップが始まりました。

4年に一度のお祭り。

サッカー好きとしては、やっぱり特別な時間です。

今回の日本代表は、決して万全な状態ではありません。

主力選手の離脱もありました。

昔だったら、こういう状況になると正直こう思っていたかもしれません。

「今回は厳しいな」

「期待できないな」

でも今は少し違います。

もちろん三笘選手や南野選手、遠藤選手の存在は大きい。

いないことが痛くないわけではありません。

それでも、

「じゃあ誰が出るんだろう」

「どんな戦い方をするんだろう」

そう思える。

これは日本サッカーが積み上げてきたものなのかもしれません。

選手層が厚くなり、海外のトップリーグで戦う選手も増えました。

誰かが抜けたから終わりではなく、次の選手に期待できる。

昔の日本代表にはなかった強さだと思います。

とはいえ、勝負の世界です。

ベスト8に行けるかもしれないし、グループリーグで敗退するかもしれない。

正直、結果はわかりません。

今回の組み合わせを見ても簡単な戦いではないでしょう。

突破した先にも強豪国が待っています。

だから僕は「期待している」というより、「応援したい」という気持ちの方が強いです。

選手たちはこの日のために何年も努力してきました。

幼い頃からボールを追いかけてきた人もいるでしょう。

怪我と戦いながらここまで来た人もいるでしょう。

その積み重ねに嘘はないと思うんです。

だから結果だけで評価したくない。

もちろん勝ったら嬉しい。

ベスト8以上に進んでくれたら最高です。

でもそれ以上に、自分たちの力を出し切ってほしい。

4年に一度の舞台で、後悔のないプレーをしてほしい。

そんな気持ちで、今回は日本代表を応援しようと思います。

みなさんは今回のワールドカップ、どこまで行けると思いますか？